O Cristo exaltado, doador dos dons

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Lições da Bíblia1

“E a graça foi concedida a cada um de nós segundo a medida do dom de Cristo. Por isso diz: ‘Quando Ele subiu às alturas, levou cativo o cativeiro e concedeu dons aos homens.’ Ora, o que quer dizer ‘Ele subiu’, senão que também havia descido até as regiões inferiores da Terra? Aquele que desceu é também o mesmo que subiu acima de todos os céus, para encher todas as coisas” (Ef 4:7-10)

3. O que Paulo descreveu nessa passagem e qual era o seu objetivo?

Paulo descreveu o derramamento do Espírito Santo. Seu objetivo era mostrar que Jesus concede dons à igreja.

Paulo citou o Salmo 68:18, que diz: “Subiste às alturas, levaste cativo o cativeiro; recebeste homens por dádivas, até mesmo rebeldes.” Esse texto retrata o Senhor, Yahweh, como um general conquistador que, tendo derrotado Seus inimigos, subiu o monte em que Sua capital está construída, com os cativos de batalha em Sua comitiva (ver Sl 68:1, 2 [“1 Deus se levanta; os seus inimigos se dispersam; os que o odeiam fogem da sua presença. 2 Como se dissipa a fumaça, assim tu os dispersas; como a cera se derrete perto do fogo, assim os ímpios somem da presença de Deus.”]). Ele, então, recebeu homenagens (“dádivas”) de Seus inimigos conquistados (observe que Paulo ajusta essa metáfora ao Cristo exaltado que “concedeu dons” com base no contexto mais amplo do Salmo [ver Sl 68:35 [“Ó Deus, tu és tremendo no teu santuário! O Deus de Israel, ele dá força e poder ao seu povo. Bendito seja Deus!”]).

Se seguirmos a ordem do Salmo 68:18, a subida – ascensão de Cristo ao Céu (Ef 1:21-23) – ocorre primeiro, seguida pela descida em que o Jesus ressuscitado e exaltado concede dons e enche todas as coisas. Essa foi a maneira pela qual Paulo retratou o derramamento pentecostal do Espírito Santo (ver At 2). Essa visão foi confirmada por Efésios 4:11, 12, que identifica os dons concedidos pelo Jesus exaltado como dons do Espírito.

“Cristo subiu às alturas, levando cativo o cativeiro, e concedeu dons aos homens. Após a ascensão de Cristo, quando o Espírito desceu segundo fora prometido, como um vento veemente e impetuoso, enchendo todo o aposento em que os discípulos estavam reunidos, qual foi o resultado? Milhares se converteram num dia (Ellen G. White, E Recebereis Poder [MM 1999, 29 de maio], p. 158).

Por mais profundos que sejam esses versos de Efésios, como podemos ter conforto com o que Cristo fez por nós e fará, especialmente quando Ele encher tudo em todas as coisas (Ef 1:23 [“a qual é o seu corpo, a plenitude daquele que a tudo enche em todas as coisas.”])?

Terça-feira, 08 de agosto de 2023. Saiba mais, faça gratuitamente um Curso Bíblico. 
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1 LIÇÃO da Escola Sabatina. Efésios. Tatuí: Casa Publicadora Brasileira, n. 513, jul. ago. set. 2023. Adulto, Professor. 
2 BÍBLIA Sagrada. Traduzida por João Ferreira de Almeida. Revista e Atualizada no Brasil. Edição Revista e Atualizada no Brasil, 3ª ed. (Nova Almeida Atualizada). Barueri, SP: Sociedade Bíblica do Brasil, 2017.

Unidos no Único Senhor

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Lições da Bíblia1

2. Quais são os sete elementos em apoio à união da igreja? Que ponto de vista Paulo quis apresentar com essa lista? Ef 4:4-6

Ef 4:4-6 (ARA)2: “4 Há somente um corpo e um só Espírito, como também é uma só a esperança para a qual vocês foram chamados. 5 Há um só Senhor, uma só fé, um só batismo, 6 um só Deus e Pai de todos, o qual é sobre todos, age por meio de todos e está em todos.”

A lista dos sete elementos tem tom poético e pode ecoar um hino de afirmação usado em Éfeso. Ela começa com dois elementos juntos: “um só corpo” (a igreja como o corpo de Cristo; Ef 4:12, 16; 1:23; 5:23, 29, 30) e “um só Espírito” (Ef 4:4). O terceiro é “uma só a esperança para a qual vocês foram chamados” (Ef 4:4; ver 4:1).

A lista, então, apresenta mais três elementos, “um só Senhor” (Cristo), “uma só fé” (aquilo em que os cristãos acreditam; Ef 4:13; Cl 1:23; 2:7; Gl 1:23; 1Tm 4:1, 6) e “um só batismo” (ver Ef 5:26), antes de concluir com uma descrição estendida de Deus como “um só Deus e Pai de todos, o qual é sobre todos, age por meio de todos e está em todos” (Ef 4:6).

O que Paulo comunicou por meio dessa descrição poética de Deus, o Pai? Visto que é o “Pai de todos”, Deus é o Criador. O restante da frase descreve como, uma vez que o mundo está criado, o Senhor se relaciona com “todas as coisas”, com tudo o que Ele fez. Paulo não pregou as heresias do panteísmo (que identifica a natureza com Deus) nem do panenteísmo (que argumenta que o mundo está incluído no Ser de Deus, embora não esgote esse Ser). Porém, proclamou a transcendência (“é sobre todos”), o governo atuante (“age por meio de todos”) e a imanência (“está em todos”) de Deus.

Observe duas ideias sobre a unidade da igreja (Ef 4:1-6). Primeira: a unidade é um fato espiritual, enraizado nesses sete elementos, e deve ser celebrada (Ef 4:4-6). Segunda: essa unidade requer zelo para nutri-la e cultivá- la (Ef 4:3). Muitas vezes há motivos para chorar por nossas falhas na busca dessa unidade. No entanto, sejam quais forem as falhas, devemos nos alegrar na obra de Deus de unificar a igreja em Cristo, regozijando- nos na realidade teológica da “unidade do Espírito” (Ef 4:3). Fazer isso nos capacitará a voltar ao trabalho árduo de avançar em direção à conquista desse objetivo, mas com a nova convicção de que, ao fazê-lo, realizamos a obra de Deus.

Como você se sente ao ler Efésios 4:4-6? Como você deveria se sentir, sabendo o que diz a passagem sobre nossa unidade em Deus e com Deus por meio de Cristo?

Segunda-feira, 07 de agosto de 2023. Saiba mais, faça gratuitamente um Curso Bíblico. 
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A unidade do Espírito

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Lições da Bíblia1

1. Como Paulo encorajou os crentes a nutrir a unidade da igreja? Ef 4:1-16

Ef 4:1-16 (NAA)2: “1 Por isso eu, o prisioneiro no Senhor, peço que vocês vivam de maneira digna da vocação a que foram chamados, 2 com toda a humildade e mansidão, com longanimidade, suportando uns aos outros em amor, 3 fazendo tudo para preservar a unidade do Espírito no vínculo da paz. 4 Há somente um corpo e um só Espírito, como também é uma só a esperança para a qual vocês foram chamados. 5 Há um só Senhor, uma só fé, um só batismo, 6 um só Deus e Pai de todos, o qual é sobre todos, age por meio de todos e está em todos. 7 E a graça foi concedida a cada um de nós segundo a medida do dom de Cristo. 8 Por isso diz: “Quando ele subiu às alturas, levou cativo o cativeiro e concedeu dons aos homens.” 9 Ora, o que quer dizer “ele subiu”, senão que também havia descido até as regiões inferiores da terra? 10 Aquele que desceu é também o mesmo que subiu acima de todos os céus, para encher todas as coisas. 11 E ele mesmo concedeu uns para apóstolos, outros para profetas, outros para evangelistas e outros para pastores e mestres, 12 com vistas ao aperfeiçoamento dos santos para o desempenho do seu serviço, para a edificação do corpo de Cristo, 13 até que todos cheguemos à unidade da fé e do pleno conhecimento do Filho de Deus, ao estado de pessoa madura, à medida da estatura da plenitude de Cristo, 14 para que não mais sejamos como crianças, arrastados pelas ondas e levados de um lado para outro por qualquer vento de doutrina, pela artimanha das pessoas, pela astúcia com que induzem ao erro. 15 Mas, seguindo a verdade em amor, cresçamos em tudo naquele que é a cabeça, Cristo, 16 de quem todo o corpo, bem-ajustado e consolidado pelo auxílio de todas as juntas, segundo a justa cooperação de cada parte, efetua o seu próprio crescimento para a edificação de si mesmo em amor.”

Paulo iniciou a segunda metade de Efésios (capítulos 4 a 6) com um chamado comovente à unidade, com duas partes principais. Primeiro, ele pediu aos crentes que alimentassem “a unidade do Espírito” (Ef 4:1-6) exibindo virtudes que construíssem a unidade (Ef 4:1-3), um chamado sustentado com uma lista poética de sete “elementos” (Ef 4:4-6). Em segundo lugar, em Efésios 4:7-16, Paulo identificou o vitorioso e exaltado Jesus como a fonte da graça aos que lideram a proclamação do evangelho (Ef 4:7-10) e descreveu como eles, com todos os membros da igreja, contribuem para a saúde, o crescimento e a unidade do corpo de Cristo (Ef 4:11-16).

No início do capítulo, Paulo pediu aos cristãos: “andeis de modo digno da vocação a que fostes chamados” (Ef 4:1, ARA). Ele usou o verbo andar no sentido figurado de comportar-se ou de viver (Ef 2:2, 10; 4:17; 5:2, 8, 15). Quando se referiu ao chamado deles, quis indicar o chamado à fé cristã (Ef 1:18; 2:4-6, 13). Paulo instou os crentes a ter um comportamento unificador que refletisse o plano final de Deus (Ef 4:9, 10). Ele começou essa ênfase com o chamado para praticar virtudes que levam à unidade (Ef 4:1-3), como humildade, mansidão e longanimidade.

Analisemos cada uma. Paulo explicou em outro lugar o termo humildade, de Efésios 4:2, acrescentando a ideia de considerar “os outros superiores a si mesmo” (Fp 2:3). A humildade é entendida não como uma virtude negativa de autodepreciação (Cl 2:18, 23), mas como uma virtude positiva de apreciar e servir os outros.

A mansidão (Ef 4:2) é “a qualidade de não ser excessivamente impressionado com o senso da importância própria” e também significa “cortesia, consideração, gentileza” (Frederick Danker, ed., Greek-English Lexicon of the New Testament and Other Early Christian Literature, 3a ed. [Chicago: University of Chicago Press, 2000], p. 861).

Finalmente, longanimidade é a qualidade de quem é capaz de suportar provocações e dificuldades. Todas essas qualidades giram em torno do tema de se afastar da importância própria e, em vez disso, se concentrar no valor dos outros.

Humildade, mansidão, longanimidade. Esses atributos unificariam o povo de Deus?

Domingo, 06 de agosto de 2023. Saiba mais, faça gratuitamente um Curso Bíblico. 
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O corpo unificado de Cristo

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Lições da Bíblia1

“E Ele mesmo concedeu uns para apóstolos, outros para profetas, outros para evangelistas e outros para pastores e mestres, com vistas ao aperfeiçoamento dos santos para o desempenho do Seu serviço, para a edificação do corpo de Cristo” (Ef 4:11, 12).

Uma das fábulas de Esopo é chamada “O Estômago e os Pés”. Diz assim: “O estômago e os pés discutiam sobre qual era mais importante, e, quando os pés disseram que eles eram muito mais fortes, que até carregavam o estômago, este respondeu: ‘Mas, meus bons amigos, se eu não lhes fornecesse alimento, vocês não seriam capazes de carregar nada’” (Lloyd W. Daly, Aesop Without Morals [Nova York: Thomas Yoseloff, 1961], p. 148).

Paulo usou o corpo para demonstrar um ponto de vista espiritual. Para ele, o corpo humano (e a igreja como o corpo de Cristo) é composto de várias partes com habilidades diferentes, e todas devem trabalhar juntas para que o corpo seja saudável. Em Efésios 4:1-16, Paulo reestruturou a metáfora do corpo, usada de forma tão eficaz anteriormente (Rm 12:3-8; 1Co 12:12-31). Cristo é a cabeça do corpo, que o supre de pessoas “talentosas” que ajudam a unificar esse corpo, com cada parte, cada membro da igreja contribuindo com suas habilidades para o todo.

A metáfora paulina de um corpo saudável e unificado nos ajuda a entender o objetivo de Deus para nós: sermos partes de uma igreja frutífera unida em Cristo.

Sábado, 05 de agosto de 2023. Saiba mais, faça gratuitamente um Curso Bíblico. 
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O mistério do evangelho – Estudo adicional

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Lições da Bíblia1

Leia, de Ellen G. White, O Grande Conflito, p. 388-401 (“Reavivamentos atuais”).

“Como harmonizar nossa condição espiritual raquítica com a apresentação da passagem [Ef 3:14-19] que descreve a plenitude do conhecimento, o qual é nosso privilégio possuir? Como o Céu pode olhar para nós, que dispomos de todas as vantagens espirituais e temporais a fim de que pudéssemos crescer na graça, quando não aproveitamos nossas oportunidades? O apóstolo não escreveu essas palavras para nos atordoar, enganar ou aumentar nossas expectativas apenas para frustrá-las em nossa experiência. Ele escreveu essas palavras para nos mostrar o que podemos e devemos ser como herdeiros do reino de Deus. Como ser cooperadores de Deus, se temos uma experiência raquítica? Estamos cientes do privilégio do cristão e devemos buscar essa compreensão espiritual nas coisas de Deus […].

“Cremos que podemos alcançar o conhecimento de Deus apresentado a nós nessa passagem? […] Acreditamos nas palavras ditas pelos profetas e apóstolos e por Jesus Cristo, que é o Autor de toda a luz e bênção e em quem habita toda riqueza e plenitude?” (Ellen G. White, The Advent Review and Sabbath Herald, 1o de outubro de 1889).

Perguntas para consideração

Compare a doxologia de Paulo em Efésios 3:20, 21 com outras doxologias no NT (Rm 11:33-36; 16:25-27; Fp 4:20; 2Pe 3:18b; Jd 24, 25). Que temas ou ideias estão nessas passagens? Como adotar a atitude de louvor e adoração ilustrada nelas?

Ef 3:20, 21 (NAA)2: “20 Ora, àquele que é poderoso para fazer infinitamente mais do que tudo o que pedimos ou pensamos, conforme o seu poder que opera em nós, 21 a ele seja a glória, na igreja e em Cristo Jesus, por todas as gerações, para todo o sempre. Amém!”

Rm 11:33-36 (NAA)2: 33 “Ó profundidade da riqueza, tanto da sabedoria como do conhecimento de Deus! Quão inexplicáveis são os seus juízos, e quão insondáveis são os seus caminhos! 34 ‘Pois quem conheceu a mente do Senhor? Ou quem foi o seu conselheiro?  35 Ou quem primeiro deu alguma coisa a Deus para que isso lhe seja restituído?’ 36 Porque dele, e por meio dele, e para ele são todas as coisas. A ele seja a glória para sempre. Amém!”

Rm 16:25-27 (NAA)2: “25 Ora, ao Deus que é poderoso para confirmar vocês segundo o meu evangelho e a pregação de Jesus Cristo, conforme a revelação do mistério guardado em silêncio desde os tempos eternos, 26 e que, agora, tornou-se manifesto e foi dado a conhecer por meio das Escrituras proféticas, segundo o mandamento do Deus eterno, para a obediência da fé, entre todas as nações, 27 a este Deus único e sábio seja dada glória, por meio de Jesus Cristo, para sempre. Amém!”

Fp 4:20 (NAA)2: “Peço a Evódia e peço a Síntique que, no Senhor, tenham o mesmo modo de pensar.”

Jd 24, 25 (NAA)2: “24 E ao Deus que é poderoso para evitar que vocês tropecem e que pode apresentá-los diante da sua glória, com grande alegria, 25 a este que é o único Deus, nosso Salvador, mediante Jesus Cristo, Senhor nosso, sejam a glória, a majestade, o poder e a autoridade, antes de todas as eras, agora, e por toda a eternidade. Amém!”

Compare os quatro empregos que Paulo faz da palavra grega pleroma (“plenitude”) em Efésios (Ef 1:10, 23; 3:19; 4:13). Por que essa ideia é importante para Paulo?

Ef 1:10, 23 (NAA)2: “10 de fazer convergir nele, na dispensação da plenitude dos tempos, todas as coisas, tanto as do céu como as da terra. […] 23 a qual é o seu corpo, a plenitude daquele que a tudo enche em todas as coisas.”

Ef 3:19 (NAA)2: “e conhecer o amor de Cristo, que excede todo entendimento, para que vocês fiquem cheios de toda a plenitude de Deus.”

Ef 4:13 (NAA)2: “até que todos cheguemos à unidade da fé e do pleno conhecimento do Filho de Deus, ao estado de pessoa madura, à medida da estatura da plenitude de Cristo,”

De todas as ações de Deus que Paulo louva em Efésios 3, qual é a mais inspiradora?

Paulo concluiu a primeira metade de Efésios como iniciou (Ef 1:3-21), com a linguagem da oração e louvor. Ele exultava no poder de Deus, presente nos crentes por meio de Cristo e do Espírito (Ef 3:16-21). Como experimentar esse poder?

Sexta-feira, 04 de agosto de 2023. Saiba mais, faça gratuitamente um Curso Bíblico. 
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2 BÍBLIA Sagrada. Traduzida por João Ferreira de Almeida. Revista e Atualizada no Brasil. Edição Revista e Atualizada no Brasil, 3ª ed. (Nova Almeida Atualizada). Barueri, SP: Sociedade Bíblica do Brasil, 2017.

Glória na igreja e em Cristo

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Lições da Bíblia1

5. Paulo concluiu seu relato de oração com uma doxologia, um breve e poético louvor a Deus. Por que ele louvou a Deus? Ef 3:20, 21

Ef 3:20, 21 (NAA)2: “20 Ora, àquele que é poderoso para fazer infinitamente mais do que tudo o que pedimos ou pensamos, conforme o seu poder que opera em nós, 21 a ele seja a glória, na igreja e em Cristo Jesus, por todas as gerações, para todo o sempre. Amém!”

Paulo registrou suas orações pelos crentes (Ef 3:14-19). Ele orou de forma direta e poderosa. Sua doxologia levanta duas questões: 1. A passagem exalta a igreja de forma indevida, colocando-a em pé de igualdade com Cristo, na expressão “a Ele seja a glória, na igreja e em Cristo Jesus” (Ef 3:21)? Embora Paulo estivesse bastante interessado na igreja em Efésios, está claro que Cristo é o Salvador da igreja, pois é Ele que habita no coração dos crentes (Ef 3:17). Na doxologia, o apóstolo louvou a Deus pela salvação oferecida à igreja por meio de Cristo Jesus.

2. A expressão “por todas as gerações, para todo o sempre” (Ef 3:21) retrata um futuro restrito à Terra e interminável para a igreja, adiando o retorno de Cristo? Efésios exibe uma expectativa sólida para o futuro. Por exemplo, Efésios 4:30 olha para “o dia da redenção”. Além disso, os crentes experimentarão o poder de Cristo “não só no presente século, mas também no vindouro” (Ef 1:21). A doxologia de Paulo deve ser lida como celebração do poder de Cristo exercido em favor dos crentes.

Voltando ao segundo relato de oração de Paulo (Ef 3:14-21; compare com Ef 1:15-23), vemos que ele encontra forças na extensão cósmica do cuidado do Pai (Ef 3:14, 15), na disponibilidade do Espírito Santo (Ef 3:16), na parceria do próprio Cristo (Ef 3:17) e no amor imensurável de Cristo (Ef 3:18, 19). Isso é tão verdadeiro que ele imaginou os crentes sendo preenchidos “de toda a plenitude de Deus” (Ef 3:19) e celebrou essas realidades espirituais em louvor, novamente maravilhando-se com a abundância do poder de Deus ofertado aos santos (Ef 3:20, 21).

Sempre que sentirmos a pressão de problemas, tentações e dúvidas, podemos nos voltar para esse relato animado das orações de Paulo. O apóstolo em prisão eleva nosso olhar ao grande horizonte dos propósitos e da graça de Deus, lembrando-nos de que, sejam quais forem as circunstâncias atuais, somos participantes do plano final de Deus (Ef 1:9, 10) e Seu poder age em nós.

Que bênçãos divinas são valiosas para você? Ore e louve a Deus por essas bênçãos.

Quinta-feira, 03 de agosto de 2023. Saiba mais, faça gratuitamente um Curso Bíblico. 
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Cristo habitando no coração

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Lições da Bíblia1

4. Compare o pedido de oração de Efésios 1:16-19 com o apelo de Paulo em Efésios 3:14-19. Quais são as semelhanças entre os dois pedidos?

Efésios 1:16-19 (NAA)2: “16 não cesso de dar graças por vocês, mencionando-os nas minhas orações. 17 Peço ao Deus de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai da glória, que conceda a vocês espírito de sabedoria e de revelação no pleno conhecimento dele. 18 Peço que ele ilumine os olhos do coração de vocês, para que saibam qual é a esperança da vocação de vocês, qual é a riqueza da glória da sua herança nos santos 19 e qual é a suprema grandeza do seu poder sobre nós, os que cremos, segundo a eficácia da força do seu poder.”

Efésios 3:14-19 (NAA)2: “14 Por essa razão, eu me ponho de joelhos diante do Pai, 15 de quem toda a família, nos céus e na terra, recebe o nome. 16 Peço a Deus que, segundo a riqueza da sua glória, conceda a vocês que sejam fortalecidos com poder, mediante o seu Espírito, no íntimo de cada um. 17 E assim, pela fé, que Cristo habite no coração de vocês, estando vocês enraizados e alicerçados em amor. 18 Isto para que, com todos os santos, vocês possam compreender qual é a largura, o comprimento, a altura e a profundidade 19 e conhecer o amor de Cristo, que excede todo entendimento, para que vocês fiquem cheios de toda a plenitude de Deus.”

Por trás das traduções de Efésios 3:14, 15 há um jogo de palavras. Quando Paulo diz que se põe de joelhos diante do “Pai, de quem toda a família, nos Céus e na Terra, recebe o nome”, ele explora a conexão fonética entre a palavra grega para Pai, pater, e o termo grego para família, patria. Em Efésios, o apóstolo celebrou a abrangência do plano da salvação, que envolve todas as coisas (Ef 1:9, 10) em todos os tempos (Ef 1:21). Ele disse que “toda a família nos Céus e na Terra” pertencem ao “Pai”. Toda família (patria) recebe o nome do Pai (pater). Isso é uma notícia muito boa!

Avalie o seguinte: sua família, apesar das imperfeições e falhas, pertence a Deus. Sua família não está no domínio cruel do destino, mas nas mãos divinas. Deus ama famílias imperfeitas. Elas carregam o nome divino e a marca de Sua propriedade.

Paulo pediu a Deus que concedesse aos crentes uma experiência abundante – marcada pela força interior mediante a presença do Espírito e a proximidade com Cristo, que também é retratado como habitando neles – e uma identidade espiritual estabelecida e segura, sendo “enraizados e alicerçados em amor” (Ef 3:16-19).

Ao louvar a Deus pelo grande alcance das bênçãos oferecidas aos crentes, Paulo incluiu quatro dimensões: “a largura, o comprimento, a altura e a profundidade” (Ef 3:18). Ele não identificou a que se aplicam essas dimensões, embora esteja claro que elas descrevem a vasta proporção de algo importante. Isso resulta em um quebra-cabeça interessante para os estudantes da Bíblia. Essas dimensões descrevem a sabedoria de Deus (Jó 11:5-9 usa quatro dimensões), o poder de Deus (Ef 3:16, 17) ou, talvez, o templo espiritual de Efésios 2:19-22 (Ez 43:13-16 usa quatro dimensões; ver Am 7:7, 8; Ap 11:1, 2)? Talvez seja melhor considerar que elas sejam a descrição do imenso “amor de Cristo” (Ef 3:19), visto que a expressão “compreender […] a largura, o comprimento, a altura e a profundidade” (Ef 3:18) é paralela à seguinte expressão: “conhecer o amor de Cristo” (Ef 3:19; compare com Rm 8:35-39). Seja como for que consideremos essas palavras, elas são boas notícias.

Quarta-feira, 02 de agosto de 2023. Saiba mais, faça gratuitamente um Curso Bíblico. 
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A igreja: reveladora da sabedoria de Deus

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Lições da Bíblia1

3. O que Paulo disse sobre Deus e Suas ações em Efésios 3:7-13?

Efésios 3:7-13 (NAA)2: “7 do qual fui constituído ministro conforme o dom da graça de Deus a mim concedida segundo a força operante do seu poder. 8 A mim, o menor de todos os santos, foi dada esta graça de pregar aos gentios o evangelho das insondáveis riquezas de Cristo 9 e manifestar a todos qual é a dispensação do mistério que, durante tempos passados, esteve oculto em Deus, que criou todas as coisas. 10 E isso para que agora, pela igreja, a multiforme sabedoria de Deus se torne conhecida dos principados e das potestades nas regiões celestiais, 11 segundo o eterno propósito que Deus estabeleceu em Cristo Jesus, nosso Senhor. 12 Em Cristo, temos ousadia e acesso a Deus com confiança, mediante a fé nele. 13 Portanto, eu peço que não desanimem por causa das minhas tribulações em favor de vocês, pois isso é motivo de honra para vocês.”

Paulo novamente reivindicou ser “ministro” pelo “dom da graça de Deus” (Ef 3:7; compare com Ef 3:1, 2). Esse dom, como o próprio evangelho, não é concedido por causa do valor do destinatário, mas pela graça de Deus. Paulo destacou esse ponto descrevendo-se como “o menor de todos os santos” (Ef 3:8).

Há uma progressão na compreensão que Paulo tem de si mesmo em suas cartas, na ordem em que foram escritas. Desde o início, ele reivindicou seu status como apóstolo divinamente nomeado (Gl 1:1). Depois, porém, se apresenta como “o menor dos apóstolos” e diz: “nem mesmo sou digno de ser chamado apóstolo” (1Co 15:9). Ele se vê como “o menor de todos os santos” (Ef 3:8). E, finalmente, se descreve como o “pior” (NVI) ou “o principal” dos pecadores (1Tm 1:15).

Talvez sua linha de raciocínio explique esta citação de Ellen G. White: “Quanto mais perto você estiver de Jesus, mais cheio de faltas se sentirá a seus próprios olhos, pois sua visão ficará mais clara, e suas imperfeições serão vistas em amplo e distinto contraste com a natureza perfeita de Cristo” (Caminho a Cristo, p. 64).

Paulo escreveu: “Para que agora, pela igreja, a multiforme sabedoria de Deus se torne conhecida dos principados e das potestades nas regiões celestiais” (Ef 3:10). Quem são esses principados e potestades? Como a igreja anuncia a “multiforme” sabedoria de Deus a eles? Embora Efésios 3:10 não descreva a natureza desses poderes, é melhor considerá-los como o mal descrito em mais detalhes em Efésios 6:11, 12. Se assim for, a composição da igreja, unificando judeus e gentios, outrora divididos, torna-se para esses poderes nas regiões celestiais um anúncio ressonante do plano de Deus para o futuro, “de fazer convergir Nele [Cristo], na dispensação da plenitude dos tempos, todas as coisas, tanto as do Céu como as da Terra” (Ef 1:10). Esses poderes são advertidos de que o plano de Deus está em andamento e que sua ruína é garantida. A própria natureza de uma igreja unificada sinaliza sua derrota final.

Se sua congregação leva a sério a missão da igreja descrita por Paulo em Efésios 3:10, isso pode mudar a forma como você e seus irmãos da igreja se relacionam?

Terça-feira, 01 de agosto de 2023. Saiba mais, faça gratuitamente um Curso Bíblico. 
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1 LIÇÃO da Escola Sabatina. Efésios. Tatuí: Casa Publicadora Brasileira, n. 513, jul. ago. set. 2023. Adulto, Professor. 
2 BÍBLIA Sagrada. Traduzida por João Ferreira de Almeida. Revista e Atualizada no Brasil. Edição Revista e Atualizada no Brasil, 3ª ed. (Nova Almeida Atualizada). Barueri, SP: Sociedade Bíblica do Brasil, 2017.