Buscando as multidões

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Lições da Bíblia1

Apesar dos desafios externos e internos, Jesus graciosamente estende o chamado para a Sua missão nas cidades.

2. Leia Mateus 9:35-38. O que isso nos ensina sobre a missão para com as multidões, onde quer que as encontremos?

Mateus 9:35-38 (NAA)2: “35 E Jesus percorria todas as cidades e aldeias, ensinando nas sinagogas, pregando o evangelho do Reino e curando todo tipo de doenças e enfermidades. 36 Ao ver as multidões, Jesus se compadeceu delas, porque estavam aflitas e exaustas como ovelhas que não têm pastor. 37 Então Jesus disse aos seus discípulos: — A seara é grande, mas os trabalhadores são poucos. 38 Por isso, peçam ao Senhor da seara que mande trabalhadores para a sua seara.”

Jesus era movido por compaixão pelas multidões, como as que se encontram nas cidades. Lucas 19:41 descreve como Jesus chorou sobre Jerusalém. Podemos não entender a profundidade do Seu amor, mesmo pelas “massas anônimas” que vivem nas cidades. É por isso que em Mateus 9:38 Jesus nos disse para orar, a fim de que nossos motivos e sentimentos sejam como os Dele.

3. Leia Mateus 4:23-25. Quando Jesus começou Seu ministério, de quais localidades vinha o povo?

Mateus 4:23-25 (NAA)2: “23 Jesus percorria toda a Galileia, ensinando nas sinagogas, pregando o evangelho do Reino e curando todo tipo de doenças e enfermidades entre o povo. 24 E a sua fama correu por toda a Síria. Trouxeram-lhe, então, todos os doentes, acometidos de várias enfermidades e tormentos: endemoniados, epilépticos e paralíticos. E ele os curou. 25 E da Galileia, de Decápolis, de Jerusalém, da Judeia e do outro lado do Jordão numerosas multidões o seguiam.”

Em Mateus 4:25, as multidões que seguiam Jesus vinham da Galileia, de Decápolis, de Jerusalém, da Judeia e do outro lado do Jordão. Além de Samaria, que região faltava? A região costeira de Tiro e Sidom, parte da Fenícia, ao longo do Mar Mediterrâneo e noroeste da Galileia. Agora entendemos por que Jesus foi àquela região! A viagem à região de Tiro e Sidom foi uma das viagens missionárias transculturais de Jesus.

“Depois do encontro com os fariseus, Jesus Se retirou de Cafarnaum e, atravessando a Galileia, dirigiu-Se para a região montanhosa das fronteiras da Fenícia. Olhando para o oeste, avistava, estendendo-se pelas planícies embaixo, as antigas cidades de Tiro e Sidom, com os templos pagãos, os luxuosos palácios e mercados, e os portos cheios de embarcações” (Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações [CPB, 2021], p. 315).

Como podemos ajudar as pessoas a ver quão fúteis são os “luxuosos palácios e mercados” e o motivo pelo qual precisam de Jesus?

Segunda-feira, 11 de dezembro de 2023. Saiba mais, faça gratuitamente um Curso Bíblico. 
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1 LIÇÃO da Escola Sabatina. Missão de Deus, minha missão. Tatuí: Casa Publicadora Brasileira, n. 514, out. nov. dez. 2023. Adulto, Professor. 
2 BÍBLIA Sagrada. Traduzida por João Ferreira de Almeida. Revista e Atualizada no Brasil. Edição Revista e Atualizada no Brasil, 3. ed. (Nova Almeida Atualizada). Barueri, SP: Sociedade Bíblica do Brasil, 2017.

Missão em regiões estrangeiras

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Lições da Bíblia1

Jesus partiu com Seus discípulos de Genesaré (Mt 14:34) “para a região de Tiro e Sidom” (Mt 15:21). Por que Ele os levou da Galileia para esses lugares pagãos? Ele conduziu Seus discípulos nessa expedição para essas regiões estrangeiras a fim de que pudessem aprender o que não aprenderiam tão facilmente na Galileia. Ele queria ensinar a Seus discípulos lições que ajudassem a prepará-los para seu chamado de alcançar todos os grupos de pessoas, inclusive os que viviam em áreas urbanas.

1. Leia Juízes 3:1-6; 1 Reis 5:1-12; 11:1-6. Como esses textos nos ajudam a entender um pouco do contexto dessas cidades?

Juízes 3:1-6 (NAA)2: “1 São estas as nações que o Senhor deixou ficar para, por meio delas, pôr Israel à prova, isto é, para provar todos os israelitas que não sabiam de todas as guerras de Canaã. 2 Ele fez isso tão somente para que as gerações dos filhos de Israel conhecessem a guerra, para lhes ensinar a guerra, pelo menos às gerações que, anteriormente, não sabiam disso. 3 Os que ficaram foram: cinco governantes dos filisteus, todos os cananeus, sidônios e heveus que habitavam as montanhas do Líbano, desde o monte de Baal-Hermom até a entrada de Hamate. 4 Estes ficaram para, por meio deles, o Senhor pôr Israel à prova, para saber se dariam ouvidos aos mandamentos que havia ordenado a seus pais por meio de Moisés. 5 Assim, os filhos de Israel moravam no meio dos cananeus, dos heteus, dos amorreus, dos ferezeus, dos heveus e dos jebuseus. 6 Tomaram de suas filhas para si por mulheres e deram as suas próprias aos filhos deles; e rendiam culto a seus deuses.”

1 Reis 5:1-12 (NAA)2: “1 Também Hirão, rei de Tiro, enviou os seus servos a Salomão, porque ouviu que Salomão havia sido ungido rei em lugar de seu pai. Acontece que Hirão sempre tinha sido amigo de Davi. 2 Então Salomão enviou mensageiros a Hirão, dizendo: 3— Você sabe que Davi, meu pai, não pôde edificar um templo ao nome do Senhor, seu Deus, por causa das guerras em que se viu envolvido, até que o Senhor pôs os seus inimigos debaixo dos pés dele. 4 Porém a mim o Senhor, meu Deus, tem dado descanso de todos os lados; não há nem inimigo, nem adversidade alguma. 5 Por isso tenho a intenção de edificar um templo ao nome do Senhor, meu Deus, como o Senhor falou a Davi, meu pai, dizendo: “O seu filho, que porei em seu lugar no seu trono, esse edificará uma casa ao meu nome.” 6 Agora ordene que cortem cedros do Líbano para mim. Os meus servos estarão com os seus servos, e eu lhe pagarei o salário destes segundo o que você determinar. Porque você bem sabe que entre o meu povo não há quem saiba cortar a madeira como os sidônios. 7 Quando Hirão ouviu as palavras de Salomão, ficou muito contente e disse: — Bendito seja hoje o Senhor, que deu a Davi um filho sábio para reinar sobre este grande povo. 8 Hirão enviou mensageiros a Salomão, dizendo: — Ouvi a mensagem que você me enviou. Farei tudo o que você deseja no que se refere às madeiras de cedro e de cipreste. 9 Os meus servos as levarão desde o Líbano até o mar, e eu farei com que sejam conduzidas em jangadas pelo mar até o lugar que você disser. Ali elas serão desamarradas e você as receberá. E você também fará a minha vontade, dando provisões à minha casa. 10 Assim, Hirão deu a Salomão madeira de cedro e madeira de cipreste, segundo este queria. 11 Salomão deu a Hirão duas mil toneladas de trigo, para sustento da sua casa, e quatrocentos mil litros de azeite de oliva puro; e o fazia de ano em ano. 12 O Senhor deu sabedoria a Salomão, como lhe havia prometido. Havia paz entre Hirão e Salomão, e eles fizeram uma aliança entre si.”

1Reis 11:1-6 (NAA)2: “1 Além da filha de Faraó, Salomão amou muitas mulheres estrangeiras: moabitas, amonitas, edomitas, sidônias e heteias, 2 mulheres das nações de que o Senhor tinha dito aos filhos de Israel: “Não casem com elas, nem casem elas com vocês, pois perverteriam o coração de vocês, para seguirem os seus deuses.” A estas Salomão se apegou pelo amor. 3 Tinha setecentas mulheres que eram princesas e trezentas concubinas; e suas mulheres lhe perverteram o coração. 4 Sendo já velho, suas mulheres lhe perverteram o coração para seguir outros deuses, e o coração dele não era fiel ao Senhor, seu Deus, como havia sido fiel o coração de Davi, seu pai. 5 Salomão seguiu Astarote, deusa dos sidônios, e Milcom, abominação dos amonitas. 6 Assim, Salomão fez o que era mau aos olhos do Senhor e não perseverou em seguir o Senhor, como Davi, seu pai, havia feito.”

Em Juízes 3:1-6, vemos que esses povos antigos foram usados por Deus para testar a fé dos israelitas. Infelizmente, o povo de Deus falhou também nesse teste, pelo menos neste caso: “Tomaram de suas filhas para si por mulheres e deram as suas próprias aos filhos deles; e rendiam culto a seus deuses” (Jz 3:6). Assim, desde o início, esses povos foram uma pedra de tropeço para Israel.

Em 1 Reis 5:1-11, vemos o estreito relacionamento entre os sidônios e hebreus. Embora os laços econômicos fossem mutuamente benéficos, os israelitas ainda eram negativamente influenciados pelo paganismo e idolatria de seus parceiros comerciais.

1 Reis 11:1-6 revela quão negativa essa influência acabou se tornando: o rei Salomão casou-se com princesas de diversas nações, que o desviaram. “Salomão seguiu Astarote, deusa dos sidônios” (1Rs 11:5).

No entanto, apesar da história do paganismo e da idolatria, e sua influência negativa sobre a nação escolhida, Jesus levou Seus discípulos àqueles lugares. Assim, Ele os iniciou na missão urbana intercultural, confrontando seu preconceito e padronizando para Seus seguidores a missão a todas as culturas e nacionalidades.

Há muitos desafios para o missionário adventista nas cidades, entre os quais estão questões ambientais e de saúde. Outros seriam o custo de vida alto, o racismo, a intolerância, o nacionalismo e as restrições à liberdade religiosa e de expressão. No entanto, apesar desses obstáculos, temos que trabalhar pelas cidades.

O que você pode fazer para ajudar os envolvidos no ministério urbano?

Domingo, 10 de dezembro de 2023. Saiba mais, faça gratuitamente um Curso Bíblico. 
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2 BÍBLIA Sagrada. Traduzida por João Ferreira de Almeida. Revista e Atualizada no Brasil. Edição Revista e Atualizada no Brasil, 3. ed. (Nova Almeida Atualizada). Barueri, SP: Sociedade Bíblica do Brasil, 2017.

Missão em favor dos não alcançados: parte 2

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Lições da Bíblia1

“Então Jesus exclamou: – Mulher, que grande fé você tem! Que seja feito como você quer. E, desde aquele momento, a fi lha dela fi cou curada” (Mt 15:28).

No princípio, um Deus amoroso buscou Seus filhos perdidos (Gn 3:9) e, até hoje, Ele ainda busca alcançá-los (Ap 14:6-12), incluindo os que estão nas cidades. Em 2018, as Nações Unidas publicaram suas últimas descobertas, que dizem que 55% da população do planeta vive em áreas urbanas, e isso crescerá (se houver tempo) para 68% até 2050. Não temos escolha: devemos testemunhar aos que estão nas cidades.

No entanto, muitos do povo de Deus agem como Jonas ao serem chamados para testemunhar a uma cidade: por qualquer motivo, fogem da tarefa. “Pois tudo o que no passado foi escrito, para o nosso ensino foi escrito, a fim de que, pela paciência e pela consolação das Escrituras, tenhamos esperança” (Rm 15:4). Isso inclui o que foi escrito sobre Jonas.

Jesus ministrou não apenas aos que estavam nas cidades de Israel, mas também aos que estavam em regiões estrangeiras, que não eram do povo escolhido.

Nesta semana estudaremos a história bíblica da missão de Cristo em Tiro e Sidom e tiraremos lições para nossa vida

Sãbado, 09 de dezembro de 2023. Saiba mais, faça gratuitamente um Curso Bíblico. 
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Missão em favor dos não alcançados: parte 1 – Estudo adicional

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Lições da Bíblia1

Uma das lições da experiência de Paulo no Areópago é que ele utilizou, nessa situação, as informações obtidas em seus estudos feitos na cidade de Atenas sobre como abordar um grupo não alcançado, o que resultou em um grupo de crentes em Atenas.

“As palavras do apóstolo e a descrição de sua atitude e circunstâncias da forma como a inspiração registrou deviam aproveitar a todas as gerações futuras, dando testemunho de sua inabalável confiança, sua coragem na solidão e adversidade e a vitória por ele obtida para o cristianismo no coração do paganismo.

“As palavras de Paulo contêm um tesouro de conhecimento para a igreja. Ele estava em uma posição em que facilmente poderia ter dito qualquer coisa que teria irritado seus orgulhosos ouvintes, colocando-se em dificuldade. Se seu sermão tivesse sido um ataque direto aos deuses e aos grandes homens da cidade, ele teria corrido o risco de ter o mesmo fim de Sócrates. Mas, com tato […], afastou a mente deles de suas divindades pagãs, revelando-lhes o verdadeiro Deus, desconhecido para eles” (Ellen G. White, Atos dos Apóstolos [CPB, 2021], p. 152, 153).

Por meio do contato direto com o povo, do estudo de sua cultura e religião e do respeito por sua devoção espiritual, Paulo conseguiu algo notável em Atenas, algo que é um tesouro de conhecimento para a igreja. Ele evitou irritar os ouvintes. Isso foi uma grande realização inspirada por Deus. De acordo com Ellen G. White, isso é um tesouro de conhecimento ao qual, como igreja, precisamos prestar atenção.

Perguntas para consideração

Com base no exemplo de Paulo, quais são os passos para evangelizar uma cidade?

Que comportamento é exigido do cristão para construir pontes com incrédulos?

Quando ficamos incomodados com os ídolos modernos, o que não devemos fazer, no início de uma obra entre idólatras?

Se Paulo tivesse parado no ponto em que apresentou o Deus que ama as pessoas, os atenienses teriam ficado satisfeitos. No entanto, ao falar da ressurreição, ele cruzou uma linha que fez com que alguns pensassem que ele estava enganado. Paulo errou?

Sexta-feira, 08 de dezembro de 2023. Saiba mais, faça gratuitamente um Curso Bíblico. 
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Cruzando uma linha

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Lições da Bíblia1

5. Leia Atos 17:24-34. Como Paulo continuou a testemunhar?

Atos 17:24-34 (NAA)2: “24 — O Deus que fez o mundo e tudo o que nele existe, sendo ele Senhor do céu e da terra, não habita em santuários feitos por mãos humanas; 25 nem é servido por mãos humanas, como se precisasse de alguma coisa, pois ele mesmo é quem a todos dá vida, respiração e tudo mais. 26 De um só homem fez todas as nações para habitarem sobre a face da terra, havendo fixado os tempos previamente estabelecidos e os limites da sua habitação; 27 para buscarem Deus se, porventura, tateando, o possam achar, ainda que não esteja longe de cada um de nós; 28 pois nele vivemos, nos movemos e existimos, como alguns dos poetas de vocês disseram: “Porque dele também somos geração.” 29 Portanto, visto que somos geração de Deus, não devemos pensar que a divindade é semelhante ao ouro, à prata ou à pedra, trabalhados pela arte e imaginação do homem. 30 Deus não levou em conta os tempos da ignorância, mas agora ele ordena a todas as pessoas, em todos os lugares, que se arrependam. 31 Porque Deus estabeleceu um dia em que julgará o mundo com justiça, por meio de um homem que escolheu. E deu certeza disso a todos, ressuscitando-o dentre os mortos. 32 Quando ouviram falar de ressurreição de mortos, uns zombaram, e outros disseram: — A respeito disso ouviremos você em outra ocasião. 33 A essa altura, Paulo se retirou do meio deles. 34 Houve, porém, alguns homens que se juntaram a ele e creram; entre eles estava Dionísio, o areopagita, uma mulher chamada Dâmaris e, com eles, mais algumas pessoas.”

É interessante notar que Paulo citou alguns escritores daquela cultura, que, tendo escrito algo bastante próximo da verdade bíblica, deram a Paulo uma abertura para levar seus ouvintes mais adiante. Ou seja, ele usou sua familiaridade com as crenças deles para buscar um terreno comum, apenas para depois ir além. Sem dúvida, ao buscar alcançar os outros, ter familiaridade com o que eles acreditam e buscar pontos em comum pode ser um método poderoso de alcançar as pessoas.

Note, também, que Paulo usou esse terreno comum com eles para ir aonde queria: a ressurreição de Jesus e a esperança que ela oferecia a todos eles. Lucas descreveu as reações às palavras finais de Paulo sobre a ressurreição. Alguns zombaram da ideia; outros disseram que queriam ouvir Paulo novamente sobre o assunto; e alguns creram. O que é fundamental nessa história para os nossos propósitos é que todos eles ouviram. E essa era a esperança de Paulo desde o início.

Sabemos que algumas pessoas rejeitarão o evangelho, mas devemos fazer todo o possível para garantir que, antes de o rejeitar, entendam o que estão rejeitando. Paulo, por meio de seu método de trabalhar entre os atenienses e de seu uso estratégico do que ele havia estudado e aprendido deles, assegurou que ouvissem com mente aberta que existe um Deus que eles não conheciam, mas que os havia criado. Esse Deus os amava e queria ser conhecido por eles. Ele tinha sido misericordioso com eles, apesar de sua ignorância. Mas o dia do juízo chegaria. E, se tudo soava inacreditável demais, havia evidências verificáveis para isso na ressurreição de Cristo.

Depois que as pessoas ouviram e compreenderam a mensagem, tiveram que escolher por si mesmas se a rejeitariam por completo ou se investigariam mais. Alguns investigaram mais e se tornaram seguidores de Jesus (At 17:34).

Desafio: Em oração, peça a orientação específica de Deus para saber a melhor forma de testemunhar a alguém que você conhece.

Desafie-se: Explore as mídias sociais como um possível “Areópago” onde vamos representar o evangelho para os incrédulos (com a clareza e discrição de Paulo).

Quinta-feira, 07 de dezembro de 2023. Saiba mais, faça gratuitamente um Curso Bíblico. 
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Apresentando um novo Deus

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Lições da Bíblia1

Quando Paulo conseguiu a atenção dos pensadores em Atenas, ele conduziu sua audiência para o Deus do Céu.

4. Que abordagem Paulo usou para alcançar aquelas pessoas? At 17:24-27

At 17:24-27 (NAA)2: “24 — O Deus que fez o mundo e tudo o que nele existe, sendo ele Senhor do céu e da terra, não habita em santuários feitos por mãos humanas; 25 nem é servido por mãos humanas, como se precisasse de alguma coisa, pois ele mesmo é quem a todos dá vida, respiração e tudo mais. 26 De um só homem fez todas as nações para habitarem sobre a face da terra, havendo fixado os tempos previamente estabelecidos e os limites da sua habitação; 27 para buscarem Deus se, porventura, tateando, o possam achar, ainda que não esteja longe de cada um de nós;”

Para um povo que se importava com as coisas espirituais a ponto de construir um altar para um “Deus Desconhecido”, as palavras de Paulo eram intrigantes: um Criador que não vive em um templo não precisa de nada dos seres humanos, mas supre as necessidades humanas. Para uma cultura imersa na mitologia grega, na qual os deuses eram imprevisíveis, egocêntricos e cruéis, a ideia de um Deus como o que Paulo descreveu era um pensamento maravilhosamente intrigante. Assim, os homens do Areópago deram seus primeiros passos em direção a um Deus de amor.

O fato é que esse Deus, que eles não conheciam, podia ser conhecido. Na verdade, Ele quer ser conhecido.

Paulo provavelmente falou mais tempo no Areópago do que apenas as poucas palavras que Lucas relatou. Por uma questão de espaço, talvez Lucas tenha resumido o discurso do apóstolo. Se isso é verdade, é provável que Paulo tenha detalhado mais os conceitos que lemos até aqui. Vamos dividir o discurso de Paulo em conceitos:

Paulo elogiou a consciência espiritual e a sinceridade deles.

Mostrou que tinha estudado a crença deles e encontrado algumas coisas que respeitava a partir do que tinha aprendido.

Contou sobre a descoberta de algo que eles admitiam não entender.

Partilhou o aspecto de Deus de que precisavam desesperadamente: Deus existe, ama todos os seres humanos e não está distante deles.

Advertiu sobre o que significa rejeitar conhecer o Deus que não conheciam.

Paulo os levou o mais longe que pôde, com base no que sabia a respeito da crença deles. Se pôde levá-los tão longe, estava fazendo um bom progresso.

Em seu argumento, Paulo recorreu ao mundo criado e ao Criador (ver também Rm 1:18-25). Por que essa é uma abordagem boa, pelo menos como um começo, com a maioria das pessoas? O que há no mundo criado que aponta para Deus?

Quarta-feira, 06 de dezembro de 2023. Saiba mais, faça gratuitamente um Curso Bíblico. 
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Paulo e o Deus desconhecido

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Lições da Bíblia1

Paulo não menosprezou a falsa religião ou os falsos deuses dos atenienses. Ele reuniu os pontos positivos encontrados, ainda que fossem poucos, e os explorou ao máximo.

3. Leia Atos 17:22, 23. O que Paulo estava fazendo na tentativa de alcançar aquelas pessoas com o evangelho?

Atos 17:22, 23 (NAA)2: “22 Então Paulo, levantando-se no meio do Areópago, disse: — Senhores atenienses! Percebo que em tudo vocês são bastante religiosos, 23 porque, andando pela cidade e observando os objetos de culto que vocês têm, encontrei também um altar no qual aparece a seguinte inscrição: “Ao Deus Desconhecido”. Pois esse que vocês adoram sem conhecer é precisamente aquele que eu lhes anuncio.”

“Senhores atenienses! Percebo que em tudo vocês são bastante religiosos” (At 17:22). Paulo elogiou os pagãos! A religião deles era equivocada, mas Paulo elogiou a devoção sincera deles. Caso fossem humildes, Deus poderia alcançá-los com a verdade.

Paulo continuou: “andando pela cidade e observando os objetos de culto que vocês têm” (At 17:23). Ao descrever o estudo que havia feito da religião ateniense, ele comunicou uma atitude respeitosa para com o povo. Ele não se apressou em se autoproclamar um especialista, com todas as respostas de como as pessoas precisavam mudar. Ele era, de fato, um especialista e tinha as respostas de que elas precisavam! Porém, não se apresentou dessa maneira, caso contrário, teria sido rejeitado. Ele foi considerado alguém que se importava com as pessoas e desejava o bem delas.

Ao comentar sobre a inscrição “Ao Deus Desconhecido” (At 17:23), Paulo aproveitou o que poderia ser visto como um ponto em comum. Eles acreditavam em deuses, o que era um ótimo começo (alguns na época não eram adeptos dos ídolos), e ele pôde abrir o caminho para uma conversa mais profunda. Ele não zombou da ideia negativa de um altar para um “Deus Desconhecido”. Em vez disso, apreciou e admirou um povo que se importava o suficiente com as coisas espirituais a ponto de se esforçar para adorar algo que eles nem conheciam, caso estivessem deixando de lado algum deus.

Eles estavam equivocados? Claro, mas isso poderia ser abordado. O importante no início era o fato de serem devotos em relação ao que compreendiam. Paulo reconheceu que o Espírito Santo poderia trabalhar com esse tema e então o explorou. Ele havia encontrado um ponto de discussão que despertaria o interesse deles.

Que pontes e pontos de contato abririam oportunidades para uma conversa mais profunda sobre Deus com outras pessoas com as quais você se relaciona?

Terça-feira, 05 de dezembro de 2023. Saiba mais, faça gratuitamente um Curso Bíblico. 
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Paulo no Areópago

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Lições da Bíblia1

Visto que tinha recebido uma missão de Deus, não importava onde Paulo estivesse, ele pregava o evangelho. Foi exatamente isso que procurou fazer em Atenas.

2. Leia Atos 17:18-21. De quais diferentes maneiras os pagãos na praça reagiram ao discurso e questionamento de Paulo?

Atos 17:18-21 (NAA)2: “18 E alguns dos filósofos epicureus e estoicos discutiam com ele, havendo quem perguntasse: — Que quer dizer esse tagarela? Outros diziam: — Parece pregador de deuses estranhos. Diziam isso porque Paulo pregava Jesus e a ressurreição. 19 Então, tomando-o consigo, levaram-no ao Areópago, dizendo: — Podemos saber que nova doutrina é essa que você ensina? 20 Pois você nos traz aos ouvidos coisas estranhas e queremos saber o que vem a ser isso. 21 Acontece que todos os de Atenas e os estrangeiros residentes não se ocupavam com outra coisa senão dizer ou ouvir as últimas novidades.”

Os “deuses estranhos” de Paulo impressionaram as pessoas (At 17:18). Por isso, elas o levaram ao Areópago, local da cidade onde questões legais e religiosas eram julgadas, embora Paulo não tenha enfrentado algum juízo legal. Era justo, ao que parecia, dar a ele e a sua “nova doutrina” (At 17:19) uma audiência. Seria difícil ignorar alguém com a eloquência de Paulo, mesmo promovendo ideias estranhas.

Atos 17:21 diz que os atenienses não faziam nada além de dizer e ouvir novidades. Lucas estava acusando-os de inércia? Possivelmente não. É provável que estivesse mostrando que eles eram pensadores e debatedores experientes. Afinal, dos gregos vieram Sócrates, Platão e Aristóteles, filósofos cuja influência chegou até nossos dias. Durante séculos, Atenas foi vista como o centro intelectual e filosófico. Embora alguns desses pensadores não fossem ateus, no sentido que consideramos o ateísmo no presente, muitas de suas ideias filosóficas eram radicalmente diferentes dos ensinamentos do cristianismo. É difícil, por exemplo, encontrar um lugar na filosofia dos epicuristas e estoicos para algo como um Messias ressuscitado.

Em Atenas, Paulo esperava que o Espírito Santo usasse seus conhecimentos e habilidades de oratória, que ele havia adquirido em sua educação com Gamaliel. Mas o Espírito Santo usou ainda mais a percepção e o conhecimento que Paulo tinha adquirido nas ruas de Atenas. “Os mais sábios entre seus ouvintes ficaram admirados ao analisar sua argumentação. Ele mostrou estar familiarizado com suas obras de arte, literatura e religião” (Ellen G. White, Atos dos Apóstolos [CPB, 2021], p. 150).

Depois da experiência com pagãos e filósofos em Atenas, Paulo escreveu: “Porque decidi nada saber entre vocês, a não ser Jesus Cristo, e Este, crucificado” (1Co 2:2). Jesus deve estar no centro da mensagem ao buscarmos alcançar a todos?

Segunda-feira, 04 de dezembro de 2023. Saiba mais, faça gratuitamente um Curso Bíblico. 
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