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Salvos por Deus

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Lições da Bíblia1

5. Leia Efésios 2:1-10, dando ênfase aos versos 8 a 10. Que pontos Paulo destacou ao concluir a passagem?

Efésios 2:1-10 (ARA)2: “1 Ele vos deu vida, estando vós mortos nos vossos delitos e pecados, 2 nos quais andastes outrora, segundo o curso deste mundo, segundo o príncipe da potestade do ar, do espírito que agora atua nos filhos da desobediência; 3 entre os quais também todos nós andamos outrora, segundo as inclinações da nossa carne, fazendo a vontade da carne e dos pensamentos; e éramos, por natureza, filhos da ira, como também os demais. 4 Mas Deus, sendo rico em misericórdia, por causa do grande amor com que nos amou, 5 e estando nós mortos em nossos delitos, nos deu vida juntamente com Cristo, —pela graça sois salvos, 6 e, juntamente com ele, nos ressuscitou, e nos fez assentar nos lugares celestiais em Cristo Jesus; 7 para mostrar, nos séculos vindouros, a suprema riqueza da sua graça, em bondade para conosco, em Cristo Jesus. 8 Porque pela graça sois salvos, mediante a fé; e isto não vem de vós; é dom de Deus; 9 não de obras, para que ninguém se glorie. 10 Pois somos feitura dele, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus de antemão preparou para que andássemos nelas.”

Em Efésios 2:1-3, Paulo documentou que a salvação dos crentes não ocorreu por causa do bom comportamento ou das qualidades agradáveis deles. Antes, eles estavam espiritualmente mortos. Não havia faísca de vida ou valor neles, eram totalmente dominados pelo pecado (Ef 2:1), não tinham iniciativa própria e eram liderados por Satanás e por suas próprias paixões e ilusões (Ef 2:2, 3).

Alheios a tudo, estavam em uma condição muito pior do que simplesmente não ter vida espiritual ou virtude. Com toda a humanidade, eram inimigos do Deus verdadeiro e caminhavam em direção ao juízo divino. Eram “filhos da ira, como também os demais” (Ef 2:3).

A salvação deles não estava fundamentada em suas próprias qualidades, mas no amor inexplicável de Deus, que não pode ser explicado com base em nenhum valor do objeto desse amor. Na misericórdia e no amor, Deus age em favor deles em Cristo (Ef 2:4), ressuscitando-os da morte espiritual. Por causa da intervenção divina, experimentam um itinerário incrível que segue a trajetória do próprio Jesus. Da extrema profundidade da morte espiritual absoluta e da escravidão opressora, eles são ressuscitados e transportados para as “regiões celestiais” e se assentam com Cristo no trono cósmico (Ef 2:5, 6). Porém, essa intervenção divina não é um fenômeno momentâneo. Tem poder de permanência real e durabilidade eterna, porque Deus pretende exibir Sua graça para com eles em Cristo Jesus por toda a eternidade (Ef 2:7).

Em sua conclusão de Efésios 2:1-10, versos 8-10, Paulo voltou a tocar nesse assunto, desejando garantir que seu argumento se destacasse: a salvação dos crentes é obra divina, não humana. Não se origina em nós, é dom de Deus. Nenhum ser humano pode se vangloriar de tê-la despertado (Ef 2:8, 9). Permanecendo na graça de Deus, somos revelações de Sua graça, e apenas de Sua graça. Somos Suas obras-primas, criadas por Deus “em Cristo Jesus” (Ef 2:10).

Por que é importante entender que a salvação vem de Deus, e não dos nossos méritos?

Quinta-feira, 20 de julho de 2023. Saiba mais, faça gratuitamente um Curso Bíblico. 
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1 LIÇÃO da Escola Sabatina. Efésios. Tatuí: Casa Publicadora Brasileira, n. 513, jul. ago. set. 2023. Adulto, Professor. 
2 BÍBLIA. Português. Bíblia sagrada. Tradução João Ferreira de Almeida. Revista e atualizada no Brasil. 2. ed. Barueri: Sociedade Bíblica do Brasil, 1999.

Abençoados para sempre por meio da graça

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Lições da Bíblia1

4. Compare o plano da salvação (Ef 1:3, 4) com os seus resultados eternos (Ef 2:7). Quais são os elementos e objetivos essenciais desse plano?

Ef 1:3, 4 (ARA)2: “Bendito o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que nos tem abençoado com toda sorte de bênção espiritual nas regiões celestiais em Cristo, 4 assim como nos escolheu, nele, antes da fundação do mundo, para sermos santos e irrepreensíveis perante ele; e em amor”

Ef 2:7 (ARA)2: “para mostrar, nos séculos vindouros, a suprema riqueza da sua graça, em bondade para conosco, em Cristo Jesus.”

Cerimônias de formatura são maravilhosas, seja de jardim da infância ou de um Ph.D. Uma formatura marca uma conquista importante, a mudança para uma fase diferente da vida ou da carreira. É importante para nós, como crentes, entender uma verdade profunda do evangelho: nunca nos formaremos na escola da graça. Nunca haverá uma celebração de um doutorado em graça nem ficaremos isentos da necessidade dela.

Paulo reforçou essa verdade com uma cronologia abrangente. Deus agiu no passado em Cristo para nos redimir, identificando-nos com Seu Filho, de tal forma que, no presente, somos coparticipantes da Sua ressurreição, ascensão e exaltação (Ef 2:4-7). O plano divino, porém, não termina com um passado cheio de graça e um presente banhado na misericórdia. Estabelecido em concílios divinos em tempos imemoriais (Ef 1:4), estende-se para sempre no futuro. Inclui “tempos vindouros”. A base de Seu plano para o futuro eterno é o mesmo princípio de Suas ações no passado e no presente: o princípio da graça. “Nos tempos vindouros”, Deus anseia demonstrar “a suprema riqueza da Sua graça, em bondade para conosco, em Cristo Jesus” (Ef 2:7).

Paulo considerava a graça de Deus uma fortuna ou tesouro de valor insondável (compare com Ef 1:7 [“no qual temos a redenção, pelo seu sangue, a remissão dos pecados, segundo a riqueza da sua graça,”]; 3:8 [“que Deus derramou abundantemente sobre nós em toda a sabedoria e prudência,”] do qual os crentes podem tirar para atender a qualquer necessidade. Essa grande generosidade divina para conosco se torna uma exibição eloquente, eterna e cósmica de Sua graça.

“Habitando conosco, Jesus revelaria Deus tanto aos seres humanos quanto aos anjos […]. Entretanto, essa revelação seria feita não somente aos Seus filhos nascidos na Terra. Nosso pequeno mundo é o livro de estudo do Universo. O maravilhoso plano de graça do Senhor, o mistério do amor que redime, é o tema que os ‘anjos anelam perscrutar’ (1Pe 1:12) e será seu estudo por toda a eternidade. Os seres remidos e os não caídos terão na cruz de Cristo seu estudo e seu cântico. Será visto que a glória que resplandece no rosto de Jesus Cristo é a glória do amor abnegado” (Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações [CPB, 2021], p. 9).

Quarta-feira, 19 de julho de 2023. Saiba mais, faça gratuitamente um Curso Bíblico. 
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1 LIÇÃO da Escola Sabatina. Efésios. Tatuí: Casa Publicadora Brasileira, n. 513, jul. ago. set. 2023. Adulto, Professor. 
2 BÍBLIA. Português. Bíblia sagrada. Tradução João Ferreira de Almeida. Revista e atualizada no Brasil. 2. ed. Barueri: Sociedade Bíblica do Brasil, 1999.

Ressuscitados e exaltados com Cristo

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Lições da Bíblia1

Usando duas palavras poderosas (“Mas Deus”), Paulo partiu da triste descrição do passado de seu público (Ef 2:1-3) para a nova realidade, cheia de esperança, que marcava a vida deles como crentes (Ef 2:4-10).

3. Em que sentido os crentes participam da ressurreição, ascensão e exaltação de Cristo? Quando isso ocorre? Ef 2:6, 7

Ef 2:6, 7 (ARA)2: “6 e, juntamente com ele, nos ressuscitou, e nos fez assentar nos lugares celestiais em Cristo Jesus; 7 para mostrar, nos séculos vindouros, a suprema riqueza da sua graça, em bondade para conosco, em Cristo Jesus.”

Efésios é uma carta encharcada de Cristo e que destaca a unidade dos crentes com o Senhor. Paulo estende esse tema ao empregar três verbos compostos para revelar a verdade impressionante de que, por meio das iniciativas de Deus, os crentes participam de importantes eventos da história da salvação que se concentram no Messias, Jesus (Ef 2:5, 6). São eles:

(1) Deu-nos vida juntamente com Cristo; (2) Juntamente com Ele nos ressuscitou (Paulo provavelmente empregou essa expressão para indicar a participação dos crentes na ascensão de Cristo ao Céu); (3) e com Ele nos fez assentar “nas regiões celestiais”, o que significa que os crentes participam da exaltação de Cristo no trono do cosmos. Eles são coexaltados com Jesus.

Para entender o poder do argumento de Paulo, devemos voltar a Efésios 1:19-23 e relembrar que, em Sua morte, ressurreição, ascensão e exaltação, Cristo obteve vitória sobre todos os poderes malignos e espirituais que outrora dominavam os crentes. Na ressurreição, ascensão e exaltação de Jesus, esses poderes, embora ainda ativos e ameaçadores, foram completamente vencidos. O cosmos mudou, bem como a realidade. Os crentes não são meros espectadores desses eventos, mas estão envolvidos neles de forma pessoal e profunda. Temos vida juntamente com Cristo, fomos ressuscitados e exaltados com Ele. Isso abre uma nova gama de possibilidades para nós. Temos o direito de passar de uma existência dominada por demônios para uma vida de abundância espiritual e poder Nele (2Tm 1:7).

“Deus não nos deu espírito de covardia, mas de poder, de amor e de moderação” (2Tm 1:7). Os versos do estudo de hoje ajudam a entender essa passagem?

Terça-feira, 18 de julho de 2023. Saiba mais, faça gratuitamente um Curso Bíblico. 
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1 LIÇÃO da Escola Sabatina. Efésios. Tatuí: Casa Publicadora Brasileira, n. 513, jul. ago. set. 2023. Adulto, Professor. 
2 BÍBLIA. Português. Bíblia sagrada. Tradução João Ferreira de Almeida. Revista e atualizada no Brasil. 2. ed. Barueri: Sociedade Bíblica do Brasil, 1999.

Iludidos por nossos desejos

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“Entre eles também nós todos andamos no passado, segundo as inclinações da nossa carne, […] e éramos por natureza filhos da ira, como também os demais” (Ef 2:3).

Sem a intervenção divina, a existência é dominada não apenas pelas forças externas (Ef 2:2), mas também pelas internas: “as inclinações da nossa carne, fazendo a vontade da carne e dos pensamentos” (Ef 2:3; compare com Tg 1:14, 15; 1Pe 1:14).

2. O que Paulo quis dizer ao afirmar que seus ouvintes tinham sido “por natureza filhos da ira, como também os demais”? Ef 2:3; 5:6

Ef 2:3 (ARA)2: “entre os quais também todos nós andamos outrora, segundo as inclinações da nossa carne, fazendo a vontade da carne e dos pensamentos; e éramos, por natureza, filhos da ira, como também os demais.”

Ef 5:6 (ARA)2: “Ninguém vos engane com palavras vãs; porque, por essas coisas, vem a ira de Deus sobre os filhos da desobediência.”

A realidade da vida perdida é muito angustiante, mas suas consequências para os últimos dias são ainda mais assustadoras. Pecadores, “por natureza filhos da ira, como também os demais” (Ef 2:3) estão sob a ameaça do juízo no fim dos tempos.

A expressão “por natureza filhos da ira” aponta também para outra realidade assustadora. Embora ainda tenhamos a imagem de Deus, há algo profundamente errado em nós. Ser cristão não é apenas uma questão de dominar um ou dois maus hábitos, ou superar “transgressões e pecados” ameaçadores (Ef 2:1). Não lutamos apenas contra pecados, mas contra o pecado. Somos inclinados à rebelião contra Deus e à autodestruição. Os seres humanos, por natureza, exibem um padrão de comportamento autodestrutivo e pecaminoso, seguindo os ditames de Satanás e seus próprios desejos pecaminosos inatos (Ef 2:2, 3). Os crentes já foram “por natureza filhos da ira”.

Paulo empregou o tempo passado: “éramos por natureza filhos da ira” (Ef 2:3). Isso não significa que os crentes já não possuam mais inclinação inerente ao mal. Parte considerável da carta (Ef 4:17–5:21) alertou que atos pecaminosos, enraizados em uma natureza pecaminosa, continuavam sendo uma ameaça para os cristãos. No entanto, isso significa que o “velho homem” não deve mais dominar o crente, que, através do poder de Cristo, pode “deixar de lado a velha natureza” e “se revestir da nova natureza, criada segundo Deus, em justiça e retidão procedentes da verdade” (Ef 4:22-24).

O ser humano continua corrompido mesmo depois da entrega a Jesus? O que isso ensina sobre a importância de nos apegarmos a Ele a todo momento?

Segunda-feira, 17 de julho de 2023. Saiba mais, faça gratuitamente um Curso Bíblico. 
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1 LIÇÃO da Escola Sabatina. Efésios. Tatuí: Casa Publicadora Brasileira, n. 513, jul. ago. set. 2023. Adulto, Professor. 
2 BÍBLIA. Português. Bíblia sagrada. Tradução João Ferreira de Almeida. Revista e atualizada no Brasil. 2. ed. Barueri: Sociedade Bíblica do Brasil, 1999.

Mortos e enganados por Satanás

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Lições da Bíblia1

1. Qual é a ideia principal sobre o que Jesus fez por nós? Ef 2:1-10

Ef 2:1-10 (ARA)2: “1 Ele vos deu vida, estando vós mortos nos vossos delitos e pecados, 2 nos quais andastes outrora, segundo o curso deste mundo, segundo o príncipe da potestade do ar, do espírito que agora atua nos filhos da desobediência; 3 entre os quais também todos nós andamos outrora, segundo as inclinações da nossa carne, fazendo a vontade da carne e dos pensamentos; e éramos, por natureza, filhos da ira, como também os demais. 4 Mas Deus, sendo rico em misericórdia, por causa do grande amor com que nos amou, 5 e estando nós mortos em nossos delitos, nos deu vida juntamente com Cristo, —pela graça sois salvos, 6 e, juntamente com ele, nos ressuscitou, e nos fez assentar nos lugares celestiais em Cristo Jesus; 7 para mostrar, nos séculos vindouros, a suprema riqueza da sua graça, em bondade para conosco, em Cristo Jesus. 8 Porque pela graça sois salvos, mediante a fé; e isto não vem de vós; é dom de Deus; 9 não de obras, para que ninguém se glorie. 10 Pois somos feitura dele, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus de antemão preparou para que andássemos nelas.”

Paulo já havia descrito a salvação dos cristãos (Ef 1:3-23) e contado, resumidamente, a história dos efésios (Ef 1:13). Ele contou a história da conversão deles com mais detalhes (Ef 2:1-10), com um enfoque mais pessoal. Contrastou a vida pecaminosa anterior dos efésios (Ef 2:1-3) com as bênçãos da salvação, retratadas como uma participação na ressurreição, ascensão e exaltação de Cristo (Ef 2:4-7), e celebrou o fundamento da salvação na graça e na obra divina de criação (Ef 2:8-10).

Essas três seções da passagem são resumidas ordenadamente nas expressões de Efésios 2:5: (1) “estando nós mortos em nossas transgressões”; (2) [Deus] “nos deu vida juntamente com Cristo”; (3) “pela graça vocês são salvos”.

Em Efésios 2:1, 2 Paulo enfatizou a triste realidade da existência anterior à conversão de seu público, observando que eles estiveram espiritualmente mortos, praticando pecados como padrão de vida e sendo dominados por Satanás. Visto que Paulo escrevia para vivos, referiu-se a eles como outrora “mortos”, em um sentido figurado (Ef 5:14). No entanto, a dificuldade deles era real e terrível, uma vez que estiveram antes separados de Deus, a Fonte da Vida (Cl 2:13; Rm 5:17; 6:23).

Ao refletir sobre o passado de seus ouvintes, Paulo identificou duas forças externas que os dominaram. A primeira era “o curso deste mundo” (Ef 2:2) – os costumes e o comportamento da sociedade de Éfeso, que desfiguravam a vida humana em rebelião contra Deus.

Satanás é descrito de duas maneiras como a segunda força externa que havia dominado a existência anterior dos crentes. Ele é “o príncipe da potestade do ar” (Ef 2:2), uma vez que “o ar” (ou “lugares celestiais”) é identificado como o local dos poderes sobrenaturais, incluindo os malignos (Ef 1:3; 3:10; 6:12). Além disso, ele é ativo na Terra, pois é “o espírito que agora atua nos filhos da desobediência” (Ef 2:2).

O que esses versos ensinam sobre a realidade do grande conflito? Como ter consolo e esperança sabendo que Jesus venceu e que podemos compartilhar de Sua vitória?

Domingo, 16 de julho de 2023. Saiba mais, faça gratuitamente um Curso Bíblico. 
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Como Deus nos resgata

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“Mas Deus, sendo rico em misericórdia, por causa do grande amor com que nos amou, e estando nós mortos em nossas transgressões, nos deu vida juntamente com Cristo – pela graça vocês são salvos” (Ef 2:4, 5).

Em 14 de outubro de 1987, Jessica McClure, de 18 meses de idade, brincava no quintal de sua tia quando caiu em um poço abandonado de 6,5 metros. Sua situação difícil atraiu a mídia de todo o mundo para Midland, Texas. Uma audiência global assistia à “bebê Jéssica” dormir, chorar, cantar e chamar por sua mãe. Todos assistiam à medida que equipes de emergência canalizavam ar fresco para baixo no poço.

Finalmente, 58 horas após a queda de Jéssica, a audiência mundial assistiu quando ela foi liberta do tubo do poço de 20 centímetros que a prendeu por mais de dois dias. A fotografia vencedora do prêmio Pulitzer, feita pelo fotógrafo Scott Shaw, capturou o momento: um cabo de resgate separava de Jessica os rostos preocupados dos socorristas, que olhavam para o pacote enfaixado no centro do drama, a bebê Jéssica.

Não há nada tão arrebatador quanto uma boa história de resgate, e Paulo, em Efésios 2:1-10, nos oferece uma visão bem aproximada da maior e mais abrangente missão de resgate de todos os tempos: os esforços de Deus para redimir a humanidade. O drama da história se intensifica pelo conhecimento de que não somos meros espectadores do resgate de outra pessoa, mas testemunhas do nosso próprio resgate.

Sábado, 15 de julho de 2023. Saiba mais, faça gratuitamente um Curso Bíblico. 
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O poder do Jesus exaltado – Estudo adicional

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Estude estas duas descrições da exaltação de Cristo escritas por Ellen G. White: “Ao atravessar os portais do Céu, Jesus foi entronizado em meio à adoração dos anjos. Assim que essa cerimônia foi concluída, o Espírito Santo desceu em abundantes torrentes sobre os discípulos, e Cristo foi, de fato, glorificado com aquela glória que tinha com o Pai desde toda a eternidade. O derramamento do Pentecostes foi um anúncio do Céu de que a investidura do Redentor havia sido concluída. De acordo com Sua promessa, Jesus enviou do Céu o Espírito Santo sobre Seus seguidores, em sinal de que Ele, como Sacerdote e Rei, recebera todo o poder no Céu e na Terra, tornando-Se o Ungido que governaria Seu povo” (Atos dos Apóstolos [CPB, 2021], p. 25).

“Os braços do Pai envolvem o Filho, e é dada a ordem: ‘Todos os anjos de Deus O adorem’ (Hb 1:6). Com inexprimível alegria, governadores, principados e potestades reconhecem a supremacia do Príncipe da Vida. O exército dos anjos se prostra perante Ele, enquanto a alegre aclamação enche todas as cortes celestiais: ‘Digno é o Cordeiro que foi morto de receber poder, riqueza, sabedoria, força, honra, glória e louvor!’ (Ap 5:12, NVI).

“Hinos de triunfo se misturam com a música das harpas dos anjos, de maneira que o Céu parece transbordar de júbilo e louvor. O amor venceu. O perdido foi encontrado. O Céu vibra com fortes vozes que proclamam: ‘Àquele que está sentado no trono e ao Cordeiro, seja o louvor, e a honra, e a glória, e o domínio pelos séculos dos séculos’” (Ap 5:13; O Desejado de Todas as Nações [CPB, 2021], p. 671, 672).

Perguntas para consideração

Reflita sobre o “agora” e o “ainda não” da exaltação de Jesus. Em que sentido Cristo já é Senhor de “todas as coisas”, incluindo os poderes demoníacos? Em que sentido Seu reinado completo sobre todas as coisas ocorrerá no futuro? (1Co 15:24-28)

Você vive à luz do domínio de Cristo sobre todas as coisas ou sob a autoridade dos poderes caídos, que está se esvaindo? Você consegue identificar as forças do mal e fugir delas, sabendo que, embora derrotadas, elas ainda predominam no mundo?

Sexta-feira, 14 de julho de 2023. Saiba mais, faça gratuitamente um Curso Bíblico. 
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Jesus, todas as coisas e Sua igreja

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Os primeiros cristãos viam no Salmo 110:1 uma profecia da exaltação de Jesus: “Disse o Senhor ao meu Senhor: ‘Sente-Se à Minha direita, até que Eu ponha os Seus inimigos por estrado dos Seus pés.’” Eles liam o Salmo 8 da mesma forma, com a afirmação de que Deus pôs tudo “sob Seus pés” (Sl 8:6), os pés do “Filho do Homem” (Sl 8:4). Embora acreditassem que os poderes das trevas nos lugares celestiais estivessem sobre eles e ameaçassem subjugá-los, eles se apossavam da verdade de que esses poderes estavam sob os pés de Cristo.

Observe: “Sujeitou todas as coisas debaixo dos pés de Cristo e, para ser O Cabeça sobre todas as coisas, [o Pai] O deu à igreja” – ou “O designou Cabeça de todas as coisas para a igreja”, NVI – (Ef 1:22). Embora “todas as coisas” seja uma expressão universal e inclusiva, Paulo ainda tinha em mente os poderes mencionados em Efésios 1:21. Todas as coisas – incluindo os poderes cósmicos, sobrenaturais, espirituais – estão sob os pés de Cristo, sendo subservientes a Ele.

5. Que benefícios a exaltação de Cristo ao trono e Seu domínio sobre todas as coisas no Céu e na Terra dão à Sua igreja? Ef 1:22, 23

Ef 1:22, 23 (ARA)2: “22 E pôs todas as coisas debaixo dos pés e, para ser o cabeça sobre todas as coisas, o deu à igreja, 23 a qual é o seu corpo, a plenitude daquele que a tudo enche em todas as coisas.”

Deus tornou Cristo vitorioso sobre todos os poderes malignos. A igreja, identificada com Cristo e suprida por Ele com tudo de que precisa, é a própria vitória garantida sobre esses inimigos. O poder de Deus, em exibição na ressurreição e na exaltação de Cristo sobre todo poder cósmico, foi ativado para a igreja. Deus deu o Cristo vitorioso à igreja, que está tão unida a Ele a ponto de ser chamada de Seu corpo.

Como conhecer o Cristo exaltado e experimentar o poder de Deus? Paulo não aborda mecanismos ou estratégias para isso. No entanto, o fato de que a passagem faça parte de um “relato de oração” é sugestivo. Ele acreditava que Deus responderia à sua oração e afirmou a eficácia de celebrar na presença de Deus o poder divino, revelado em Cristo, e pediu que esse poder fosse atuante na vida dos crentes.

Você tem experimentado o poder da oração, não apenas em orações atendidas, mas na oração em geral? Como a oração nos aproxima de Deus e do poder oferecido em Jesus?

Quinta-feira, 13 de julho de 2023. Saiba mais, faça gratuitamente um Curso Bíblico. 
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2 BÍBLIA. Português. Bíblia sagrada. Tradução João Ferreira de Almeida. Revista e atualizada no Brasil. 2. ed. Barueri: Sociedade Bíblica do Brasil, 1999.